犬の棘細胞性エナメル上皮腫ってどんな病気？｜獣医師が詳しく解説

愛犬が年をとってくると、少しずつ体調の不調や病気が見つかることがあります。
「口の中にできるしこり（エプリス）」も、年をとってから出る病気です。
見落とされがちですが、注意が必要な病気のひとつです。
エプリスは、ご自宅でふとしたときに口の中のしこりに気が付くこともあれば、動物病院で健診を受けた際に偶然発見される場合もあります。

今回はその「口の中にできるしこり（エプリス）」の中でも、棘細胞性エナメル上皮腫という腫瘍について治療法や予後について詳しく解説いたします。
ぜひ、最後までお読みいただき、犬の口の中に棘細胞性エナメル上皮腫ができたときに適切な対処ができるようにお役立てください。

棘細胞性エナメル上皮腫とは？

人間と同様に犬も口腔内にしこりができることがあります。
口の中にできる良性のしこりはエプリスと呼ばれていて、以下のように分類されています。

• 限局性歯肉過形成
• 棘細胞性エナメル上皮腫
• 周辺性歯原性線維腫

今回解説する棘細胞性エナメル上皮腫は、歯肉や口の中の粘膜に赤いカリフラワー状の見た目のしこりができる腫瘍です。
主にゴールデン・レトリバーやシェットランド・シープドックなどに多く見られます。
この腫瘍は基本的に転移する（リンパ節や他の臓器に広がる）ことはありませんが、口の中の歯や骨に広がってしまうことがある厄介な腫瘍です。
そのため放置すると大きくなったり、歯や骨を切除しなければならなくなったりと、治療が困難になることがあります。
口の中にしこりを見つけたら早めに動物病院を受診することが大事ですね。

棘細胞性エナメル上皮腫の症状は以下のようなものがあります。

• 食事を食べにくそうにする
• よだれが多くなる
• 口の中から出血する
• 口臭が強くなる
• 片側だけで噛むようになる
• 口や顔を触られるのを嫌がる

棘細胞性エナメル上皮腫は初期の段階では症状が軽度です。
そのため、腫瘍ができていることに気が付かない場合も多くあります。
毎日の歯磨きの際などに、口の中を見る習慣をつけることで腫瘍を早めに発見できますね。

棘細胞性エナメル上皮腫の治療

棘細胞性エナメル上皮腫の治療の基本は、手術で切除することです。
手術では腫瘍と周りの骨や歯を一緒に取り除く必要があります。
棘細胞性エナメル上皮腫は根っこの方まで入り込むタイプが多く、表面だけ切除しても再発しやすいからです。

腫瘍が小さい場合は、部分的な歯ぐきの切除や抜歯ですむ場合もありますが、骨に入り込んでいた場合は顎の一部を一緒に取り除く必要があります。
また取り切れなかった腫瘍に対して、放射線治療が行われることもあります。

棘細胞性エナメル上皮腫は再発する？

棘細胞性エナメル上皮腫は良性の腫瘍ですが、再発しやすいという特徴があります。

特に最初の手術で完全に取りきれていないと、数ヶ月〜1年で再発すると言われています。
しかし完全に切除ができれば、完治を目指せる腫瘍です。

一方で、腫瘍を治療せずに放置すると80〜100％の確率で顎の骨に腫瘍が広がってしまうとされています。
そうなると、顎の骨が脆くなったり歯がぐらついたりすることで愛犬のQOL（生活の質）も低下し、食事の介助などでご家族の負担も大きくなってしまいます。

棘細胞性エナメル上皮腫は早めの診断と外科手術により腫瘍を取り除くことがとても重要です。

まとめ

愛犬の口の中に腫瘍ができたときは、とても心配な気持ちになるかと思います。
しかし棘細胞性エナメル上皮腫は正しく診断して適切な治療を受ければ、十分に治癒が可能な疾患です。
何か気になる症状があれば早めに動物病院に相談することが重要です。
愛犬の口の中は見えにくい場所ですが、日常的に歯磨きなどのデンタルケアを行い、定期的に口の中を確認するようにしましょう。

当院は歯科を強みにしています。
口の中のしこりの相談から、口腔ケアの方法までなんでもご相談ください。

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