なにはともあれ、まずは口を触られるのに慣れさせるのがファーストステップです。
最初は口唇に触れて、大袈裟なくらいに褒めながらご褒美をあげましょう。次に歯茎も触れるようになったら次のステージです！

ファーストステップで私が活用しているものが、歯磨きペーストです。
わんちゃん猫ちゃんに人気なのはチキン味のペーストで自分から舐めてくれる子が多いです！これを舐めさせながら口の中に指を入れて歯と歯茎をマッサージするようにしています。

喜んで舐めてくれる子であれば、これ自体が御褒美になるので、口の中を触られるのに慣れるトレーニングはこれでばっちりです！子犬・子猫の頃からこれができると歯磨き習慣をつけやすくなります。成犬・成猫でもここからはじめましょう。

次のステップはデンタルシートでの歯磨きです。デンタルシートを指に巻きつけて歯を磨いていきます。牙の犬歯から始めるのが良いと思います。慣れてきたらだんだん奥まで磨いてください。

デンタルシートは面の歯垢を落とすのに優れていますが、隙間や最も磨きたい歯周ポケットにはアプローチが難しいです。
また、下の歯や歯の内側を磨くのは難しいと思います。できればやって欲しいですが、一番歯垢が溜まりやすいのは上の外側の歯なので、それを意識してください。
デンタルシートも出来るようになったら是非歯ブラシにチャレンジしてください。

忘れないで欲しいのが、ここでも思いっきり褒めて、ご褒美をあげることです！多量のご褒美は肥満につながるので、少量のおやつか、デンタルペースト、歯磨きガムをあげると良いです。
歯磨き後に食べるのはちょっと、、と思われるかもしれませんが、犬猫の歯周病の原因は食べカスではないので、気にしなくて大丈夫です！

最後のステップは歯ブラシを用いた歯磨きです。
歯ブラシは動物用で販売されている歯ブラシか、乳幼児用の一番柔らかい歯ブラシを使うのが良いです。何度も言うようですが、歯周病の原因は歯周ポケット内の歯垢なので、歯と歯茎の間にブラシを入れることが重要となります。

ですから歯と歯茎に対して45°の角度をつけてブラシを当てていくと良いです。きっかり45°は難しいので、斜めに当てるというイメージで磨いてください。360°にブラシがついている歯ブラシもあるので、それを活用してもいいかもしれません。

ブラシは力を入れず優しく当てましょう。前後に小刻みに動かすと歯垢が取れやすいです。
歯ブラシを噛んでしまう子がいますが、歯磨きの効果は低いので、なるべく噛ませないように磨いてください。
歯ブラシで毎日磨いたとしても少しずつ歯石は溜まり、歯肉炎も起こってくるものです。
歯肉炎が起こってくる場合はひどくなる前に全身麻酔下でスケーリングを行なうべきです。
無麻酔の歯石除去を避けるべき理由はこちらをご覧ください。