「犬の歯磨きは本当に必要なのか迷っている」
「犬の歯磨きの正しいやり方がわからない」
「嫌がってしまい、なかなか続けられない」
これらは動物病院で飼い主様からよく聞くお悩みです。
犬の歯磨きは、歯垢を減らして歯石や歯周病につながりにくくするために大切です。
ポイントを押さえると、続けやすくなります。

本記事では、犬の歯磨きの必要性や、今日から実践しやすい方法をわかりやすくお伝えします。
ぜひ最後までお読みいただき、今日からのケアにお役立てください。

犬の歯磨きが必要な理由

犬の歯磨きは、歯垢を減らして口のトラブルを防ぐためのケアです。
歯垢はやわらかく、毎日の生活の中でも少しずつたまりやすいのが特徴です。
放置せず落とす習慣をつけましょう。
ここでは、犬の歯磨きが必要な理由を順に説明します。

歯垢を減らし、歯石の付着を防ぐため

犬の歯磨きは、歯石がつきにくい状態を保つために行います。
歯の表面につく歯「垢」は、時間が経つと硬くなって歯「石」になります。
歯垢のうちは歯磨きで落としやすい一方、歯石になると歯磨きでは取り除くことができません。
さらに歯石の表面はざらつきやすく、汚れがつきやすい状態になります。
そのため、歯石が溜まると歯周病などの口腔トラブルが進行しやすくなります。
このような理由から、犬の歯磨きは、歯石になる前の歯垢の段階でケアしていくことが大切です。

歯ぐきの炎症や歯周病を予防するため

犬の歯磨きは、歯ぐきの炎症や歯周病予防のためにも必要です。
歯垢が歯と歯ぐきの境目に残ると、歯ぐきが赤くなったり、腫れたりといった炎症が起こることがあります。
炎症が続くと、歯を支える組織に影響が及び、歯周病につながり、出血や痛みが出ることもあります。
歯垢を歯磨きでこまめに落とし、炎症を起こしにくい状態を保つことが大切です。

口の中の不快感や口臭を抑えるため

犬の歯磨きは、口の中の不快感や口臭を抑えるためにも役立つケアです。
口臭は体質や食事でも変化しますが、歯垢や歯石が増えるとにおいが強くなることがあります。
歯磨きで歯垢を減らすことで、においの原因を抑えることができます。

犬の歯磨きの正しいやり方

犬の歯磨きは、「歯の外側を中心に、奥歯から短時間で磨く」ことを基本にすると進めやすくなります。
最初から完璧を目指さず、毎日続けられる形を作ることが大切です。

道具をそろえ、磨きやすい体勢を作る

犬の歯磨きには、犬用の歯ブラシが1本あれば基本的に問題ありません。
歯ブラシはヘッドが小さめのほうが奥歯に届きやすく、飼い主様も動かしやすいです。

体勢は、犬が踏ん張れて落ち着きやすい形がおすすめです。
たとえば滑りにくい床で座らせ、飼い主様は犬の横に座って顔を支えるようにすると、口元を見やすくなります。
口を大きく開ける必要はなく、唇を少しめくって歯の外側が見えれば十分です。

奥歯の外側から順に、歯ぐきのきわを小刻みに磨く

磨く場所は、歯の外側が中心で問題ありません。
犬は舌で内側をなめるため、外側に歯垢が残ることが多いからです。

犬の歯磨きの手順としては、まずは犬が落ち着いているうちに奥歯から始めることをおすすめします。
その後、犬歯、前歯へと順に移ります。
歯ブラシは歯ぐきのきわに沿って小刻みに動かし、短時間で終えるのがコツです。

毎日が理想で、難しい場合の考え方も知っておく

犬の歯磨きは毎日行うのが理想的です。
ただ、いきなり毎日きちんと磨こうとすると、犬が嫌がったり、飼い主様が負担に感じたりして続きにくくなってしまいます。
最初は数秒でも構いません。
「磨く場所をしぼって短時間で終える日」を作り、慣れてきたら少しずつ範囲や回数を増やしていきましょう。

犬が歯磨きを嫌がるときの対策と続けるためのコツ

犬が歯磨きを嫌がるときは、無理に押し切らず「嫌がる理由を整理して、段階を戻す」ことが近道です。
短時間でもよいので、できるところから積み重ねると続けやすくなります。

嫌がる原因を切り分ける

歯磨きを嫌がる理由は、主に次の3つです。

• 怖いと感じている
• まだ慣れていない
• 口の中が痛い可能性がある

たとえば、歯ブラシが近づくだけで逃げる場合は「怖い」が中心のことがあります。
日によって反応が変わる場合は「慣れていない」が影響していることもあります。
急に激しく嫌がる、片側だけ嫌がるといった様子があるときは、無理に続けず動物病院に相談しましょう。

段階を細かくして成功体験を増やす

犬が歯磨きを嫌がる場合は、歯磨きのゴールを一度下げて段階を細かくします。
ポイントは

• 短く終える
• できたところで止める

です。

たとえば歯磨きのゴールは

• 唇をめくって歯の外側が見せられたら終わり
• 歯ブラシを数回当てられたら終わり
• 奥歯を数秒磨けたら終わり

というように小さく区切ります。
うまくいかなかった日は前の段階に戻しても問題ありません。

歯磨きの流れを決める

犬の歯磨きを続けるためには、毎回「同じ流れ」にすることが役立ちます。
おすすめの工夫は

• 犬が興奮していない時間帯を選ぶ
• 歯磨きをする場所と体勢を固定する
• 手順を毎回同じ順番にする
• ごほうびは歯磨きの直後にそろえる

などです。
このようにルールを決めておくと、犬が先を予測できて落ち着きやすくなります。
その結果、飼い主様も愛犬の歯磨きを続けやすくなるでしょう。

動物病院に相談したいサイン

飼い主様が愛犬の歯磨きを頑張っていても、自宅ケアだけでは難しいことがあります。
次のような症状がある場合は、無理に歯磨きを続ける必要はありません。

• 歯ぐきからの出血が続く
• 強く痛がる
• 口臭が急に強くなる
• 歯がぐらつく
• 歯ぐきが腫れて見える

という場合は、歯周病などのトラブルが隠れていることもあります。
早めに動物病院に相談しましょう。

まとめ

犬の歯磨きは、歯垢を減らして歯石や歯周病につながりにくくするための大切なケアです。
今回ご紹介した正しいやり方や工夫を、すべて完璧に行う必要はありません。
飼い主様と愛犬が続けられる形を優先し、数秒でも「できた」を積み重ねることが大切です。

愛犬のお口の気になる変化がある場合は、自宅ケアだけで抱え込まず、早めに動物病院へ相談しましょう。
当院は犬の歯科診療に力を入れております。
愛犬のお口の症状にかかわらず、歯磨きに関することで不安な点があればいつでもご相談ください。

よくあるご質問（Q&A）

Q1. 犬の歯磨きは毎日しないと意味がありませんか？

A. 毎日行うのが理想ですが、完璧である必要はありません。
数秒でも歯垢を落とす習慣を続けることが、歯石や歯周病の予防につながります。

Q2. 歯磨きを嫌がる場合は、無理に続けたほうがよいですか？

A. 無理に続けると歯磨き自体が嫌いになることがあります。
嫌がる原因を確認し、段階を戻しながら短時間で終える工夫をすると続けやすくなります。

Q3. デンタルガムやおもちゃだけで歯磨きの代わりになりますか？

A. 補助的なケアとして役立つことはありますが、歯垢を十分に除去することは難しいです。
歯ブラシによるケアと併用することで、口腔内の清潔を保ちやすくなります。

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